『康健乐颐年』运动

第三章

长者的生理健康

长者的生理健康

• 循环系统疾病，如中风和缺血性心脏病（冠心病）；

• 精神疾病，如抑郁和老年痴呆症；

• 环境因素造成的跌倒及受伤；

• 由于年长而引致的退化，如听觉及视觉障碍；

• 社会及经济因素，社交上的孤立疏离。

根据世界卫生组织估计，到了二零二零年，全世界年龄在六十岁及以上的人口将由现时的五亿八千万激增至十亿。届时，超过四分三的死亡将由与老年及退化有关的疾病引致，例如循环系统疾病、癌症和糖尿病等。另一方面，随着价值观的改变，更多长者将要求改善其生活质素，亦会有更多的长者渴望保持身心功能和独立，继续生活于社区中。

与世界其他地区的情形相仿，本港长者是医疗服务的经常使用者。年龄在六十五 岁及以上的长者，占本港人口百分之十一，但在医管局属下医院的病床占用率却超过百分之四十四。卫生署属下普通科门诊诊疗所的诊症人士有百分之三十五是长者。此外，约有四万六千名长者长期居住在安老院舍中。

外国研究显示，导致长者功能减退的主要因素包括：认知障碍、抑郁、同时患有 多种疾病、体重过轻或过重、缺乏社交接触、缺乏运动、自觉健康不佳、吸烟、听觉及视觉障碍。在心理和社交方面，疏离、缺乏社会支援、经济拮据均是引致长者抑郁以致自杀的重要原因。而在生活素质方面，失禁和饮食困难均严重影响长者对自身健康状况的看法。

一些本地的研究指出，本港长者亦面对同类疾病和健康问题。中风、老年痴呆症和骨折，是引致七十岁以上长者功能障碍的最重要因素；筋骨肌肉毛病及所引发的痛症，亦减弱了长者日常生活活动的能力；而认知障碍、功能丧失、弱视、中风、柏金逊症和骨折，是导致长者入住院舍的重要健康因素。此外，本港长者亦较多出现认知障碍，自杀率也较高。

一个在二零零零年由统计处所作的住户调查发现，在六十五岁及以上的受访者中，最常见五类需要长期覆诊的疾病分别为高血压、糖尿病、心脏病、关节炎／风湿／腰背痛、及眼病。其实这些疾病大都是可以预防的；此外，若能通过身体检查及早发现病症及控制病情，亦有助保持健康及维持正常功能。

由上述可见，不少情况并非无法纠正或改善。及早发现问题并予以处理，实有助 于制止功能障碍的情况恶化，但更重要的策略应着重于预防和推延其并发症的产生。

1. 推广健康生活模式

不少研究均证实，适当地干预，及令长者采纳健康生活模式，如戒烟、经常运动及改善饮食习惯，对增进长者健康及预防疾病皆有莫大的帮助。至于如何推广这三大健康生活模式，本书以下三节将会详细介绍。

2. 健康普查的正确观念

接受定期及合适的健康普查有助及早发现和处理健康问题。不过，长者们往往有错误观念，以为经过健康普查后，健康就有保障，反而减低了对身体毛病的注意，甚至不再实践健康生活模式。其实，长者在健康普查后，仍须注意健康，为自身健康作出承担及负上责任，一旦发觉身体有不正常的征状，必须及早求医。

3. 正确使用药物

不少长者都需要长期服用药物去治疗疾病，但他们未必能按指示使用。另一方面一些长者亦有自行服用药物的习惯，这些不适当地使用药物的做法，均会引致不良效果，增加副作用的机会，甚至严重影响健康。因此应推广正确使用药物的常识，而长者亦应避免不必要地服用多种药物。

4 . 其他配合

与此同时，环境的改善亦不可忽视，例如在公共场所使用防滑地板，可以减少长者因跌倒受伤而引致残障的危险。此外，要解决长者社交上的疏离，找出高危长者，并不能单单在个人的层面推行，而是有赖社区内一致的力量。我们亦应合力推广正面、积极的年长形象，对于改善长者对自身健康的体会十分重要。

要成功迈向耆年，每位市民都必须及早并终身持续地计划。在继续发展各医疗及福利支援服务之同时，我们应对迈向老年培养出一个新的远见：这是关乎每个人的事，尤其是即将步入老年的一群，要意识到并关心这一切，使下一代的长者能真正享有成功的健康耆年。