『康健乐颐年』运动

第二章

对老年的谬误

对老年的谬误

不少人士，包括长者自己，都会把传统上长者的角色定型，对老年都抱有一些负面的观点，例如觉得年老就是体弱、多病、依赖他人、贫困、脑筋不灵活、无记性、孤独等等；其实这些观点大多是不真实，以片概全。但此等对老人的看法，正严重影响长者及将踏入老年的人士，令他们害怕面对年长带来的改变，贬低自我形象，对老年抱着负面的态度，使老人与社会、时事脱节，更觉无助、无望，妨碍他们积极面对人生，因此澄清谬误十分重要。以下是一些常见对老年的错误观念及真相。

错误观念一

• 年老便必然会体弱多病。

真相一

• 慢性疾病在长者较为常见，但亦并非必然，事实上很多被认为是年老的象征，例如手震、驼背、甩牙等，均由于疾病而非年老就必然出现的。而且，只要得到及早和适当的治疗，大多数的病情都能受到控制，减少并发症的发生。

• 很多研究亦指出，即使年事已高，但若能实践健康的生活模式，常做适合的运动、饮食均衡、戒烟少酒、维持适中体重、保持心境开朗，对于预防或控制一些慢性疾病、维持或改善身体功能，都有莫大帮助。

错误观念二

• 年老就会行动不便，不能自我照顾，要依赖他人，甚至要入住老人院。

真相二

• 一般而言，只有约百分之五至十的长者在日常生活上需要他人照顾，大部份六十五岁以上的长者均能独立和自我照顾，当中不少更担当着照料家人的任务。

• 在香港的长者当中只有约百分之五是住在安老院舍；绝大部份的长者仍活跃于社区中。

• 虽然长者的体力会随着年老而减弱，但如果能经常做适当的运动，长者仍能保持充沛体力。

  即使身体因退化或疾病而影响到活动能力，如果能得到适当的训练和使用合适的辅助器具，活动和自我照顾的能力是可以改善的。

错误观念三

• 年纪大了就会无记性、脑部功能下降，甚至「老年痴呆」。

真相三

• 在老化的过程中，记忆力衰退的情况因人而异，亦会受个人的健康情况、生活习惯、教育程度等影响。而研究亦指出，常动脑筋，多思考的长者较能保持良好记忆力。长者亦可学习接纳老化所带来的记忆衰退，运用环境中的辅助记忆工具，有助生活上的适应，例如：

  1. 在当眼地方摆放日历或记示板去提醒长者将要做的事情。

  2. 随身带备一本记事簿记下需要处理的事。

  3. 用闹钟、闹表或传呼机去提醒长者何时需要开始做一些事情。

  正常的老化或记忆力衰退并不等同于老年痴呆。老年痴呆症其实是一种非正常的退化性脑部疾病。长者除了记忆衰退之外，还有明显的认知问题，例如计算能力、语言能力等。根据本地近年的一项研究，在六十五岁或以上的长者当中，约有百分之四患上老年痴呆症。随着年龄的增长，发病率也逐渐增加。总括而言，大多数的长者均没有患上此疾病的。如果怀疑有老年痴呆症的病征，必须尽早求医，因为适当的诊治可以减低老年痴呆症所带来的影响。

错误观念四

• 年老就会疏离社会，孤独终老。

真相四

• 尽管家庭趋于核心化，但大部份的长者仍和家人、亲友保持着亲密的关系。纵使未能与长者同住，家人亦可以主动与长者联络，例如每天通电话，以表关怀，亦有助维持良好的关系。

• 长者亦可以主动参与更多社交活动，结交朋友，扩阔自己的生活圈子。

对老年的谬误

错误观念五

• 年老便没有能力再贡献社会。

真相五

• 虽然身体机能是会随着年长而渐渐退化，但每个人老化的速度都不一样，不少过八十岁的长者仍精神奕奕、头脑灵活、健步如飞，因此不应以年龄来断定人的机能、体力和思维。

• 其实，长者拥有丰富的经验，是社会宝贵的资源，仍然可以「老有所用」。老年人在社会的角色应该重新塑造，使他们继续贡献社会。

错误观念六

• 长者没有也不应该有性需要，而且不少长者亦有性功能问题。

真相六

• 不少调查都指出，很多长者对性仍感兴趣、亦渴望享受性生活、希望能得到情感上的满足和亲密关系。

  长者即使在晚年出现自然的性能力退化，但若能与伴侣在心灵上有良好的沟通，及在性生活上互相配合，加上适当的辅助以改善性功能问题，亦可拥有满意的性生活。

错误观念七

• 年纪大了就会失去学习能力。

• 虽然长者的学习能力会受到个人的健康状况、过往经验和学习动机及兴趣所影响，但研究和经验都显示，长者的学习能力并不比年轻时低。长者应对学习保持兴趣，亦不必介意向较自己年轻的人请教，以开放的态度看事物，实行「活到老，学到老」。

错误观念八

• 长者都是顽固和执着的。

真相八

• 成年之后，人的性格大致不会改变， 但人的思想、情绪和行为均会受到生活压力及身体状况等因素影响。在老化过程中，长者要面对角色的转变、身体功能衰退等问题，若自己一时未能适应，又不找人协助，就较容易会有情绪化的表现。另外，不少长者亦害怕面对改变，因而对旧有的事物或观点显得执着。纵然如此，并不代表年老就一定会这样，不少年轻人也会十分顽固的。

• 长者们宜保持开放的态度，接受并学习新的事物；而旁人亦宜对长者采取宽容态度，多理解及多加鼓励，不要因为某人年长便认定他一定是「老顽固」。

错误观念九

• 年老便没有必要也不可能去改善健康。

真相九

• 无论是改善生活习惯、结交朋友、培养新兴趣或学习新事物，对任何年龄的人均不会是太迟。

• 研究指出，就算是吸烟超过廿年以上的人士，戒烟一至五年后患上心脏病和肺癌的机会可减少一半。

• 长者若能致力实践良好的生活习惯，例如戒烟少酒、多做适合的运动、均衡饮食，对于改善健康有很大的帮助。

对老年的谬误

总结

希望以上的资料，可以帮助读者建立对老年的正确观念；更希望通过你们精心策划的活动，可以将这些讯息宣扬出去，以改变现时社会人士普遍对老年存有的谬误，为重塑长者在社会中的角色而努力。

长者本身亦要消除对老年的谬误。我们应鼓励长者持续学习新事物，并且多发掘及运用自己的专长，多参与社区事务，与社会保持接触。另一方面，我们亦应致力帮助长者去适应因年长而带来的种种改变，例如使用适当辅助器具，采取健康的生活方式，维持身体的功能，同时为长者提供机会，以发挥所长，令长者可以继续积极、独立、自主地生活。